Alguns esportes nascem na rua. Essa é uma verdade que se aplica à grande maioria dos esportes mais populares do mundo e que o brasileiro conhece na pele. Nas quadras de futebol em cada esquina, as quais, muitas vezes, têm uma rede de vôlei ou um aro de basquete além do gol, a “pelada” está no sangue de quem gosta de esportes.
É natural, então, que vários jogos retratando os esportes na rua tenham sido lançados. Da sub-série Street que levou as franquias FIFA e NBA às ruas a um dos maiores clássicos do gênero em NBA Jam, é comum vermos esses títulos mais arcades e é exatamente esse estilo que NBA Playgrounds, produzido pela Saber Interactive tenta trazer para a nova geração.
A premissa de NBA Playgrounds é uma das mais atrativas que se pode encontrar: colocar algumas das maiores estrelas da história da principal liga de basquete do mundo em partidas de 2 x 2, com movimentos exagerados, power-ups e tudo aquilo que se tem direito. Há um charme em combinar estrelas do passado como Bill Russell e Magic Johnson contra estrelas do presente e do futuro, como LeBron James e Karl-Anthony Towns.
Playgrounds traz versões em miniatura e levemente caricatas dessas estrelas (em um total de 213 jogadores de todos os times da liga, inclusive franquias que não existem mais, como o Seattle Supersonics) em partidas disputadas em 8 quadras distintas ao redor do mundo. Os cenários são bem detalhados, mas a variedade se resume mesmo à questão estética, já que, no que se refere a área de jogo em si, não existe qualquer diferença.
Algo que chama a atenção logo de cara e que talvez seja o ponto mais controverso de NBA Playgrounds é a maneira como os personagens são desbloqueados. Ao longo do jogo, à medida que se ganha níveis (com pontos de experiência sendo atribuídos após cada partida), o jogador vai ganhando pacotes de cartas, com as quais vai desbloqueando mais e mais atletas. Há bastante sorte envolvida e é impossível desbloquear os jogadores do seu time preferido especificamente. As melhores cartas são desbloqueadas ganhando torneios, que são o principal modo single-player do jogo.
Infelizmente, os torneios são poucos e curtos. Eles são úteis para desbloquear mais atletas e apresentam um desafio agradável, colocando o jogador diante de duplas com diferentes estilos de jogo, dando uma base mais do que forte para jogar online, mas fica mais do que claro que o foco aqui é (e deveria ser) as partidas contra outros jogadores, seja online ou offline.
Nas quadras é que está o verdadeiro brilho de NBA Playgrounds. O gameplay é simples, ainda assim, bastante divertido, sendo um jogo em que você já vai ter bastante domínio sobre depois de poucas partidas. Até seus detalhes mais específicos, como o timing dos arremessos, são acessíveis e, consequentemente, rendem boas sessões, principalmente com amigos que gostam de basquete. Infelizmente, pela maneira como os atletas são destravados, a limitação de opções no começo do jogo talvez obrigue o jogador a jogar bastante antes de poder aproveitar o prato principal.
O que evita que NBA Playgrounds alcance o seu potencial completo é o quanto o jogo falha em entregar tal potencial. Por mais que exista uma opção online, é necessário bastante paciência para se encontrar outros jogadores (e a ausência dos torneios online, até agora, torna a experiência ainda menos agradável), apesar do jogo fluir bem nas raras ocasiões em que se encontra alguém para disputar uma partida.
As animações são bastante repetitivas e reutilizadas para todos os atletas. Não importa se o jogador está controlando um pivô de 2,15m ou Stephen Curry, as enterradas, dribles e arremessos são exatamente iguais. A faixa de comentários e a trilha sonora são ainda menos variadas, tornando quase obrigatório tirar o áudio do jogo depois de pouco tempo. Visualmente também não existe nada de muito especial, por mais que o visual dos jogadores seja fiel, não é nada de mais.
NBA Playgrounds passa a impressão de ser um primeiro passo para um jogo menor que pode se tornar obrigatório para os fãs de basquete. Essa primeira tentativa da Saber Interactive de capturar o espírito do esporte nas quadras de rua é um sucesso relativo e os seus principais gimmicks, como os power-ups e a pontuação extra por arremessos com timing perfeito são bem legais. Dado o suporte que a NBA e os jogadores de várias épocas parecem ter dado ao jogo, existe potencial a ser explorado uma possível sequência.
Veredito
NBA Playgrounds coloca suas fichas em um estilo mais arcade de jogo, no carisma dos atletas e na fama da NBA e quase acerta em cheio. Alguns problemas pequenos evitam que o jogo alcance todo o seu potencial, mas, caso aconteça uma sequência, há uma base sólida sobre a qual construir.
Jogo analisado com cópia digital fornecido pela Saber Interactive.
