A adorada música tema de Sonic Adventure 2, ‘Live and Learn‘, está em Sonic 3: O Filme — mas a música está causando controvérsia em outros lugares.
O músico da banda Crush 40, Johnny Gioeli, está processando a SEGA of America por quebra de contrato, dizendo que a empresa só tem direitos sobre a letra, não sobre nenhuma outra parte da composição. Gioeli alega no processo, aberto no início de dezembro na Califórnia (via Polygon), que ele é o dono da “gravação master e composição” da música. Ele diz que não sabia de seu uso em pelo menos 25 jogos diferentes, incluindo relançamentos de Sonic Adventure 2, Yakuza 4, Sonic Generations, Super Smash Bros. Ultimate, Sonic X Shadow Generations e Sonic at the Olympic Games — e ele está alegando que a SEGA não tem as licenças corretas para usar a música, o que significaria que Gioeli não foi devidamente compensado por seu uso nesses jogos.
Gioeli começou a trabalhar com o compositor da SEGA, Jun Senoue, nos anos 90, primeiro em “Open Your Heart” de Sonic Adventure e, eventualmente, na faixa-título de Sonic Adventure 2, “Live and Learn”. Juntos, eles escreveram e se apresentaram primeiro sob o nome Sons of Angels, depois Crush 40. Gioeli diz no processo que recebeu US$ 3.000 da SEGA em 2001 para escrever a letra da música então sem título que eventualmente se tornaria “Live and Learn”.
Mas o escopo do trabalho mudou, seus advogados escrevem no processo. Senoue e Gioeli trabalharam juntos remotamente; Senoue enviava demos para Gioeli, que as retrabalhava em uma música revisada, da qual ele possui a gravação master. O processo de Gioeli diz que ele “controlou e supervisionou o processo de gravação, produziu a gravação, dirigiu o arranjo e a execução da música, dirigiu o progresso da gravação para outros músicos e gravou e executou os vocais”. Ele afirma que sua única correspondência com a SEGA durante esse processo foi por meio de Senoue.
Gioeli diz que a gravação master é creditada à Crush 40, mas não à SEGA. Ele teria “mantido e registrado” a música por décadas com a agência de licenciamento musical BMI, que é listada como coescrita por ele e Senoue. Ele também detém os direitos autorais, de acordo com o processo, onde é listado como tendo autoria, direitos e permissões sobre a música e as letras. Gioeli diz que só sabia que a música seria usada em Sonic Adventure 2 — não em outro lugar. Ele soube em 2024 por meio de um fã, escrevem seus advogados, que “Live and Learn” é usado em muitos outros lugares.
É por isso que Gioeli está pedindo ao tribunal que determine quem é o proprietário dos masters e, em seguida, o compense pelas taxas perdidas que ele teria obtido por licenciar as músicas para a SEGA. O advogado de Gioeli diz que um advogado da SEGA disse a ele que não tem direitos sobre a música durante uma correspondência. Em 2024, um advogado diferente supostamente disse a Gioeli que é um “trabalho conjunto” e que Gioeli tem direito a “50% dos lucros da SEGA com o trabalho conjunto”, mas “se recusou a contabilizar” que Gioeli é o proprietário, ou um proprietário conjunto, dos direitos autorais sobre a gravação master e composição.
O advogado de Gioeli diz que os danos pela quebra de contrato podem ser mais de US$ 500.000. A restituição pelos royalties não pagos está listada em outros US$ 500.000 ou mais. “Não tenho nenhum comentário além do meu desejo de manter a preservação de um lindo relacionamento de longa data com a SEGA”, disse Gioeli ao Polygon. “Não quero que os fãs tirem conclusões ou sejam interrompidos das belas memórias que criamos coletivamente com esta música. Acredito e espero que cheguemos a um acordo pacífico que seja justo e imparcial”.
Crucialmente, a disputa aparentemente não tem relação com a inclusão da música em Sonic 3: O Filme, que Gioeli confirmou em fevereiro. “Eu realmente assinei um acordo com a Paramount para colocação da música”, disse Gioeli. “Como eles vão usá-la depende estritamente deles… A Paramount agora tem o direito legal de usar ‘Live and Learn’ de qualquer maneira que eles acharem necessário”.
