O site Time Extension conversou com Tom Stone, ex-vice-presidente de marketing europeu da EA, e contou sobre um incidente memorável que aconteceu antes da renovação da licença em 1997, o que poderia ter feito a Sony ‘roubar’ os direitos mundiais exclusivos da FIFA debaixo do nariz da EA.
O incidente, como lembra Stone, ocorreu quando a ISL (a empresa na época responsável pelo licenciamento da marca FIFA) entrou em contato com a PlayStation of Europe pelas costas da EA e ofereceu-lhes os direitos mundiais exclusivos da FIFA.
Stone disse ao Time Extension: “Chris Deering [o presidente da Sony PlayStation Europe na época] se encontrou comigo e disse: ‘nos ofereceram os direitos do FIFA Soccer’. Eu disse: ‘você deve estar brincando. Sério? A ISL entrou em contato com você e perguntou se você gostaria de uma licença mundial exclusiva para o FIFA? Depois de tudo o que fizemos por eles?’. Fiquei realmente zangado. Mas Chris me disse: ‘não assinarei esse acordo a menos que você diga “não vou chegar a um acordo com a FIFA”. Obviamente, Chris estava tendo uma visão geral do apoio que a EA deu ao PlayStation em todo o mundo. Acho que teria sido uma conversa interessante se a Sony tivesse assinado esse acordo. Acho que a EA teria respondido muito mal a isso”.
A PlayStation, na época, já tinha sua própria série de futebol: a série Adidas Power Soccer da Psygnosis. No entanto, esses jogos não tiveram tanto sucesso quanto FIFA e poderiam ter se beneficiado com a obtenção da licença mais forte. A divisão PlayStation da Sony, no entanto, não achou que minar uma de suas maiores publishers terceirizadas fosse uma jogada de negócios particularmente inteligente, então ela sabiamente estendeu uma oferta à EA para deixá-los chegar a seu próprio acordo, o que acabou fazendo, levando a um prorrogação de quatro anos.