O ex-diretor de Overwatch, Jeff Kaplan, esclareceu os motivos que o levaram a deixar a Blizzard há cinco anos.
Kaplan deixou a empresa em abril de 2021, após 19 anos de trabalho, enquanto Overwatch 2 ainda estava em desenvolvimento. Agora, em uma longa entrevista com Lex Fridman (via VGC), Kaplan revelou o momento exato que o “quebrou” e o convenceu a pedir demissão.
Segundo Kaplan, a introdução da Overwatch League – uma liga global de esports para o jogo, composta por equipes permanentes baseadas em cidades, como um esporte profissional nos EUA – representou um enorme dreno de recursos e afetou o desenvolvimento de Overwatch 2, mas foi um ultimato do diretor financeiro da Blizzard que o fez renunciar.
“Em 2016 e 2017, eu me sentia no controle da equipe de Overwatch e do jogo como diretor, trabalhando com Ray Gresko como diretor de produção”, explicou Kaplan. “Parecia que estávamos no comando de Overwatch, e tínhamos muito, muito sucesso, fazíamos um bom trabalho e acho que os fãs estavam felizes”.
“Então, quando fizemos a transição, a Overwatch League era a melhor das intenções – meus pais sempre dizem que o caminho para o inferno está pavimentado de boas intenções, e essa era a Overwatch League – e acabou sendo um fardo. E o Overwatch 2 foi a mesma coisa”, continua.
“E o que acabou me destruindo na minha carreira na Blizzard foi quando fui chamado ao escritório do diretor financeiro. Ele me sentou e disse… me deu uma data, que na época era 2020 e seria adiada para 2021, mas na época era 2020. E ele disse: ‘Overwatch precisa faturar US$ [informação omitida] em 2020. E depois disso, a cada ano subsequente, precisa de uma receita recorrente de US$ [informação omitida]’.” E então ele me disse: ‘Se não atingirmos [valor omitido], vamos demitir 1.000 pessoas, e a responsabilidade será sua’”.
“E esse foi o maior ‘vá se ferrar’ da minha carreira. Foi surreal estar naquela situação. Como alguém que trabalhou em muitos jogos, que criou muitos jogos, você participa dessas reuniões em que eles dizem: ‘Fortnite tem 1.400 pessoas trabalhando nele, se você contratar 1.400 pessoas e torná-lo gratuito para jogar, vamos ganhar esse dinheiro, certo?’.
“Eu acreditava que nunca trabalharia em outro lugar que não fosse a Blizzard. Eu amava aquele lugar. Era parte de quem eu era, e eu me sentia parte daquilo. E eu literalmente pensei que me aposentaria lá, nunca imaginei que esse dia chegaria. E foi isso, eu pensei: ‘Chega’. Felizmente para a Blizzard, aquele diretor financeiro não está mais lá”.
Kaplan também revelou seu próximo jogo, The Legend of California. No momento, a única plataforma anunciada é o PC.
Como estreia do novo estúdio de Kaplan, Kintsugiyama, The Legend of California é um jogo de tiro em primeira pessoa com temática do Velho Oeste, ambientado durante a Corrida do Ouro, mas em uma ilha fictícia da Califórnia, e não na versão real.
“Explore, colete, crie, construa, cace e lute para abrir caminho por uma vasta fronteira indomada”, diz a descrição do jogo. “Seja viajando sozinho ou trabalhando com amigos, sua missão nesta ilha mítica não é apenas sobreviver, mas prosperar. Mantenha-se firme, reivindique seu lugar e torne-se a verdadeira Lenda da Califórnia”.
O jogo tem o modo multijogador como foco principal e oferece ilhas geradas proceduralmente, onde os principais pontos de referência permanecem nos mesmos lugares, mas outros elementos são movidos aleatoriamente.
