Faz duas semanas desde que a Sony anunciou que iria cancelar o lançamento de Concord, desativando os servidores do jogo, cancelando suas vendas e decidindo reavaliar o estado do jogo para um possível relançamento no futuro.
Agora, segundo fontes do site Kotaku, os desenvolvedores na Firewalk Studios estão em um estado de limbo sobre o seu futuro enquanto essa decisão não é anunciada. Qualquer que seja essa decisão, Ryan Ellis, Diretor do jogo, não estará à frente do projeto.
Ellis é o ex-Diretor Criativo de Destiny 2 e deixou a Bungie em 2017 para liderar a equipe na Firewalk Studios que eventualmente viria a desenvolver Concord. Segundo três fontes diferentes ouvidas pelo Kotaku, ele disse a membros da equipe na semana passada que ele iria deixar o papel de diretor do jogo e estaria se transferindo para um papel de suporte.
Ellis era o responsável principal pelas decisões em Concord, que, apesar de ter recebido elogios sobre o seu gameplay, falhou em atrair uma audiência, com o analista Simon Carless estimando para a IGN que o jogo teria vendido algo em torno de 25 mil unidades apenas, especialmente considerando o orçamento que o jogo teve enquanto título first-party, passando anos em produção até que a Sony adquiriu o estúdio em 2023.
“Ryan acreditava profundamente no projeto e em unir os jogadores através da sua alegria”, disse um antigo desenvolvedor, que disse que sentia que Ellis havia colocado uma grande parte de si mesmo no jogo, levando a muito stress. “Independente de existirem coisas que poderiam ter sido feitas de forma diferente ao longo do desenvolvimento… ele é uma boa pessoa e cheio de coração.”
Fontes disseram ao Kotaku que Ellis estava muito emocional até mesmo para falar em certos pontos durante uma reunião com todos os membros do estúdio após o lançamento depois que havia ficado claro que o jogo havia fracassado. No post publicado no PlayStation Blog em 03 de setembro anunciando a retirada de Concord das lojas, Ellis escreveu que “aspectos do jogo e nosso lançamento inicial não foram recebidos como gostaríamos.” Ele adicionou que a equipe iria “explorar opções, incluindo aqueles que melhor alcançarão nosso jogadores” e trabalhar para “determinar o melhor caminho a seguir.”
Muita especulação sobre o relançamento do jogo tem aparecido online, com vários jogadores suspeitando que o jogo possa ser relançado em 2025 ou no final do ano como um jogo free-to-play ou ao menos como um título do serviço PS Plus. Isso é baseado no fato da projeção de conteúdo para jogo se estender por três temporadas, incluindo cutscenes semanais contando a história do mundo e dos personagens de Concord. Mas, a verdade é que para diversos membros do estúdio ainda não está claro o que vem a seguir.
Segundo as três fontes do Kotaku, eles estariam pessimistas que Concord irá retornar e alguns receberam pedidos para explorar propostas para algo completamente diferente no qual a Firewalk, um estúdio com algo entre 150 e 170 funcionários, poderia trabalhar a seguir. A especulação dentro da equipe é que eles também poderiam ser usados como estúdio de suporte para os vários outros projetos first-party da Sony atualmente em produção.
Outros, entretanto, sentem que demissões em massa serão o resultado mais provável da falha de Concord, incluindo a possibilidade de fechamento do estúdio inteiro que, segundo fontes do Kotaku, é um dos mais caros no portfólio da PlayStation Studios em uma base per capita. Alguns desenvolvedores estariam atualizando seus currículos e portfólios, alguns já teriam saído preventivamente do estúdio e outros estão esperando para ver quais potenciais propostas de demissão voluntária apareceriam antes de decidir o que fazer a seguir.
A Sony realizou uma redução grande em sua equipe no começo do ano, incluindo o cancelamento de vários jogos e o fechamento da PlayStation Londo Studio. Mas, com a Microsoft optando por demitir cerca de 650 pessoas da sua divisão de jogos da Xbox, algo similar não seria impossível vindo da Sony com o final do trimestre fiscal se aproximando neste mesmo mês.
